A Islândia é um pequeno país que o acaso quis que se localizasse sobre a intersecção de duas placas tectónicas – da América do Norte e da Eurásia -, na crista média atlântica. Um terço de toda a lava expelida sobre a Terra nos últimos 500 anos saiu pela Islândia; daí que disponha de uma quantidade de fontes termais de água quente de tal modo elevada que permite o aquecimento de quase todas as casas e edifícios por meio de energia geotérmica. Sobre a superfície repousam glaciares e rios abundantes que permitem igualmente a existência de uma concentrada fonte de energia hidroeléctrica. Todavia, os habitantes da Islândia estão a debater-se com uma situação difícil: manter o seu território bravio ou explorar a riqueza que o país oferece através de um projecto industrial de grande envergadura. Este mega projecto centra-se essencialmente na criação de novas unidades de fundição de alumínio. Para a instalação de uma delas foi necessário criar uma albufeira com 57 km de modo a fornecer energia a essa fundição. Mas essa albufeira teve como principais consequências a inundação de uma grande extensão bravia da região montanhosa do país; a submersão da vegetação das terras altas; a secagem das barragens e a deslocação de animais como as renas e os gansos-de-bico-curto. Assim, este projecto dividiu os islandeses e aumentou a sua consciência relativamente ao ambiente. Apesar de toda esta situação, do lado da nova fundição, desde o Outono passado que se encontra a funcionar, planeando-se mesmo a construção de outras fundições em várias zonas da Islândia. Todavia, nem tudo são más notícias. Está a ser experimentada uma nova tecnologia de perfuração a grande profundidade, capaz de gerar mais electricidade com menos furos e menos condutas à vista, podendo-se assim salvaguardar mais o património ecológico do país. A questão centra-se, pois, na tentativa de conciliar o desenvolvimento de indústrias amigas do ambiente com o lucro que tais instalações podem dar.
Esta notícia encontra-se na íntegra na revista National
Geographic/Portugal de Março 2008
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